Natuurpad De Weerribben

In de Weerribben hoor je eigenlijk niet te wandelen. De Weerribben verken je per boot. Een wankele kano of een zware, stabiele fluisterboot. Maar ja, je moet wel erg van water houden als je op een kille voorjaarsmorgen een nat pak riskeert. Wij niet dus. Vandaar dat we kozen voor het Natuurpad bij het Natuuractiviteitencentrum van Staatsbosbeheer in Ossenzijl.

Het Natuuractiviteitencentrum ligt direct ten zuidoosten van Ossenzijl. Vanaf de parkeerplaats staat de route naar het Natuurpad aangegeven. De totale wandeling vanaf dit punt is ongeveer 4 km. U kunt de route inkorten door een kleinere lus te lopen. De beide mogelijkheden staan onderweg goed aangegeven.

Water en riet

De Weerribben is de streek van water en riet. Het landschap is ontstaan door het afgraven van veen. De ribben zijn de smalle stroken land waarop het veen te drogen werd gelegd. De weren zijn de uitgeveende delen. Deze smalle stroken water worden ook wel pet- of trekgaten genoemd.
Water gaat na verloop van tijd verlanden. Het groeit dicht met riet- en waterplanten en er ontstaat weer nieuw land. Tijdens deze wandeling komt u de verschillende verlandingsstadia tegen: open water, riet- en hooiland en moerasbos.

Molens

Molens horen thuis in de Weerribben. Met behulp van eenvoudige houten molentjes, de tjaskers, werd al vanaf de Middeleeuwen geprobeerd de veenputten droog te malen. Het klinkt misschien vreemd, maar nu is er te weinig water in de Weerribben. De ontwatering van de omliggende landbouwgronden zorgt ook voor een lagere grondwaterstand in de Weerribben. De rietlanden verlanden hierdoor te snel en het riet raakt doorgroeid met ruigtekruiden. Vanzelfsprekend komt dit de kwaliteit van het riet niet ten goede. De stalen windmolentjes die u hier en daar in de Weerribben tegenkomt, zijn ervoor om de rietlanden juist weer nat te houden.

Trilveen

Het lopen op een trilveen is een speciale attractie. De weren of petgaten groeien geleidelijk dicht. Na verloop van tijd kun je erop lopen. Hoewel: de (drijvende) grond onder je voeten golft griezelig en trilt. Het water is veranderd in een "trilveen" of in een "kragge". De bodem van trilveen wordt steeds steviger en er gaan struiken en bomen groeien, vooral wilg, els en berk. Als de natuur zijn gang kan gaan, ontstaat er, op de plaats waar eerst water was, uiteindelijk een moerasbos.

Woemp

Langs het water groeit de Lisdodde, Pijlkruid, verschillende zeggensoorten en natuurlijk riet. Zulke rietkragen bieden een uitstekende verblijfplaats voor vogels. Het riet biedt bescherming, veel voedsel (zaden en insecten) en ligt dicht aan het water. Veel zangvogels leven hier, zoals de Rietgors, het Baardmannetje en de Rietzanger, maar ook de Roerdomp met zijn melancholieke ver hoorbare "woemp". Vanuit de verte lijkt het nog het meeste op het loeien van een koe. Zijn wetenschappelijke naam Botaurus verwijst ook naar het woord stier en de Engelsen noemen hem de "bull of the bog" (de stier van het moeras). Deze vogel leeft zeer teruggetrokken en verschuilt zich in het riet door in "paalhouding" te gaan zitten. Met zijn naar boven gestrekte snavel en zijn rietkleurig verenkleed is hij nauwelijks van zijn omgeving te onderscheiden.

Neem na de wandeling even de tijd om een bezoek te brengen aan het Natuuractiviteitencentrum. Niet genoeg gewandeld? Bij het Bezoekerscentrum De Wieden van Natuurmonumenten is ook een aardige wandelroute uitgezet.