Archief 1999: Interview:
Paul van Gaalen: een internationaal natuurfotograaf uit Overijssel
Onwetendheid, slordigheid, onnadenkend? Wat het precies was, kunnen wij nu niet meer achterhalen. Waarschijnlijk alledrie. En dat gecombineerd met een tomeloos enthousiasme. Wat was het geval: Op deze site publiceerden we een tijdje geleden een boekbespreking van het boek "Tussen Dinkel en IJssel". Een boek met prachtige foto's. Zo mooi, dat we een aantal bij de boekbespreking geplaatst hebben. Foto's van Salland natuurlijk. Wisten wij veel. Terecht werden wij door de fotograaf op de vingers getikt. Jongens, dat kan niet zo maar. Dat zijn mijn foto's. Foto's van Paul van Gaalen.
Overenthousiast, ietwat naïef en onnadenkend, zoals wij nu eenmaal zijn, dachten wij het goed te kunnen maken met een interview met Paul van Gaalen op Natuurlijk…. Salland! (Dit artikel is geschreven toen Natuurlijk.... Overijssel nog Natuurlijk.... Salland! was.) Wat bleek: Paul was er wel voor te vinden. Vandaar, een primeur op internet. Trots als een pauw. Exclusief voor Natuurlijk…. Salland!: een interview met een wereldberoemd natuurfotograaf: Paul van Gaalen. En: een fotoreportage van Salland met tekst en uitleg van de fotograaf.
Van Patagonië tot de Everglades
"Tussen Dinkel en IJssel" is inmiddels alweer het 8e boek van Paul van Gaalen. Vorig jaar stelde hij voor het Wereld Natuur Fonds het boek "Onmisbare Wereld" samen. In dit boek heeft Paul van Gaalen foto's verzameld van zeven bedreigde ecosystemen, van Chileens Patagonië tot de Everglades van Florida. Stuk voor stuk prachtige platen. De teksten van dit boek zijn van zijn vrouw: Ragnhild van Gaalen.
Paul van Gaalen is het grootste deel van het jaar in het buitenland. De savannen van Kenia, oerbos in Tsjechië, de Galápagos Eilanden…. En toch nog vol bewondering over de schoonheid van Nederland. Paul van Gaalen: "Laat een Amerikaan maar eens een fuut zien, hij weet niet wat hij ziet". Bewondering, van jongs af aan. "Als kind woonde ik aan de Haagse duinrand. Ik ging liever rechtdoor de duinen in, dan naar school."
Als fotograaf is hij autodidact. " Ik zie me nog gaan op mijn fiets zonder versnellingen. De zijtassen volgeladen met fotospullen. Zo heb ik het vak geleerd".
Een simpel boxcameraatje
Sinds een jaar of 15 woont Paul van Gaalen in Zwartsluis. Hier, aan de rand van De Wieden, is zijn carrière begonnen. Een carrière als natuur- en vooral vogelfotograaf. Eén van zijn eerste boeken, "De Wereld van de Zwarte Stern", werd internationaal heel goed ontvangen. Vogelfotografie: Met techniek alleen red je het niet. "Ik heb altijd vogels geïnventariseerd en meegedaan met vogeltellingen. Mijn fotografie is hier een rechtstreeks gevolg van. Op de fiets foto's maken met een simpel boxcameraatje. Ik heb dat ding nog altijd bij me. Geen hightech, simpel een stalen kast met een sluitergordijn. Dat werkt altijd".
Liefde en interesse voor de natuur. Paul kan er boeiend over vertellen. Nachten er opuit, voor de nachtzwaluw of de kleine karekiet met een koekoek op het nest. Liefde en gedrevenheid. "Voordat het licht wordt moet je al op de plek zijn. En dan maar wachten. Ik heb eens 3 weken in Tsjechië auerhanen gefotografeerd. Drie weken in een tentje aan de rand van het hoogveen. Het resultaat: 6 opnamen. Achteraf gezien een succes. Deze foto's zijn de hele wereld rondgegaan."
Te gast in de natuur
Eigenlijk is het heel eenvoudig, Paul fotografeert gewoon wat hij mooi vindt. Fotografie is selectie. Selectie, gecombineerd met techniek. "In één plaat het hele verhaal vertellen, dat is de uitdaging.
Het verhaal van de natuur. Je komt in hun huis. Je hebt je dus als gast te gedragen. Pas met deze houding heb je resultaat. "
Paul is een boeiend verteller. Een heerlijke zomeravond waren we zijn gast. Verhalen over zijn reizen. Over zijn uniek avontuur in Chileens Patagonië, op uitnodiging van een bevriend miljardair! Met een zeilboot rond Kaap Hoorn. Misschien gaat hij over een half jaar wel naar de Atacamawoestijn. Maar Salland?
Paul woont al jaren in Overijssel. Toch was het voor hem een openbaring om aan "Tussen Dinkel en IJssel" te werken. Hij is pareltjes van gebieden tegengekomen. Uit ons hart gegrepen: "De mooiste provincie van Nederland". Samen hebben we zitten bladeren door het boek. De mooiste platen hebben we uitgekozen. Salland door de ogen van een internationaal beroemd fotograaf.
Geïnteresseerd in Paul van Gaalen? Surf even naar zijn website:
Wildlife & Garden Photography: Paul van Gaalen
Zoeken
